Une inondation est une submersion, rapide ou lente, d’une zone habituellement hors d’eau.
Ce risque est la conséquence de deux composantes : l’eau qui peut sortir de son lit habituel d’écoulement ou apparaître (remontées de nappes phréatiques, submersion marine…), et l’homme qui s’est installé dans des zones inondables pour y implanter toutes sortes de constructions, d’équipements et d’activités.
Une crue correspond a l’augmentation du débit (mesuré en m3/s) d’un cours d’eau dépassant plusieurs fois le débit moyen.